Nunca es demasiado pronto para enseñarles a los niños a que tengan el hábito de un buen cuidado bucal. Por supuesto, los “primeros pasos” deben darlos los padres. Encontrar nuevas formas para inculcarles buenos hábitos dentales a los niños es la clave del éxito. Mientras más temprano los niños se hagan cargo del cuidado de sus dientes, más sanos y felices serán (y tú también); además, los resultados a largo plazo serán maravillosos.
No se preocupe, no está solo.
Si siente que enseñarles a sus niños la importancia del buen cuidado oral representa un reto, le comentamos que no es el único que lo piensa. La caries dental es uno de los problemas más comunes en los niños. Estudios demuestran que casi el 50% de los niños de entre 6 y 8 años de edad han tenido al menos una caries. 1 Éstas son sólo un par de razones por las que es tan importante hacer que los niños entiendan desde pequeños que tener buenos hábitos dentales es una opción inteligente.
Cómo cuidar los dientes de los bebés.
Hay mucha información al respecto, sin embargo, a continuación, le presentamos los aspectos más básicos para un buen comienzo.
- Prevea la placa bacteriana al limpiar suavemente las encías del recién nacido con un paño húmedo justo después de alimentarlo. Asegúrese de usar solamente agua para humedecer el paño; no use pasta dental.
- No acueste a dormir a su bebé mientras toma el biberón con leche o jugos azucarados.
- Una vez que al bebé le empiezan a salir dientes, alrededor de los 4 a 6 meses, acostúmbrelo a cepillarse los dientes. Asegúrese de que las cerdas de los cepillos sean extra suaves y también de usar una pequeña cantidad de pasta dental sin flúor.
- Incluso los bebés pueden desarrollar gingivitis y caries, así que se recomienda visitar al dentista desde muy temprano. Se recomienda que la primera cita sea cuando su bebé cumpla su primer año.
Cuidado dental en niños pequeños.
Enseñar con el ejemplo y hacer de la experiencia algo divertido es fundamental. Cuando todos en la familia se cepillan los dientes al mismo tiempo, se genera una rutina que los niños querrán mantener en el tiempo.
- Se puede usar pasta de dientes con flúor a partir de los dos años de edad; de todas formas, asegúrese de que no la ingieran. ¿Desea enseñarles a sus niños por cuánto tiempo deben cepillarse los dientes? Canta “Estrellita ¿dónde estás?” o cualquier otra de sus canciones favoritas que dure cerca de los dos minutos.
- Los cepillos de dientes eléctricos Oral-B® vienen en variados diseños con sus personajes animados favoritos. Ahora los niños pueden disfrutar de cepillarse junto a sus amigos Disney® y Pixar®.
- Generalmente, entre las edades de 3 – 4 años de edad los niños ya tienen los 20 dientes de leche. Los dientes permanentes o “de adulto” aparecen a partir de los 6 años y hasta que es adolescente.
- Si su niño siente miedo de visitar al dentista, cálmelo y permítale estar junto a usted mientras lo examinan.
Niños mayores y su salud dental.
Cuando los niños van creciendo, quieren sentirse más independientes. Parte de ese crecimiento incluye el asumir la responsabilidad por el cuidado de sus dientes sin tener que seguir instrucciones de sus padres. Le recomendamos recurrir a lo que les interesa: Los niños quieren verse bien ante sus amigos, quieren lucir sonrientes en las selfies y no les gusta pasar el tiempo libre en el consultorio de su dentista.
Para enseñarles más a los niños sobre el tiempo apropiado para el cepillado, pruebe la aplicación Disney Magic Timer.
Otro gran reto para los niños es el de evitar los alimentos y bebidas azucaradas. Las opciones saludables les permiten disfrutar de una mejor salud dental y general. Si sus niños practican deportes, les recomendamos el uso de un protector dental para que puedan evitar lesiones y así mantener una buena apariencia durante mucho tiempo.
Una enseñanza muy importante que no debe faltar es la del cómo usar el hilo dental. Si desea una mayor protección contra la caries, le recomendamos consultarle al dentista sobre las opciones disponibles de sellantes y tratamientos de fluoruro.
1 NIH.gov (Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, por sus siglas en inglés): Salud Oral en los Estados Unidos: Reporte de Cirugía General.